Душа пламени - Страница 54

Настали сумерки прежде чем я, наконец, позволила себе остановиться возле небольшого лесного озера, и буквально рухнула на землю от усталости. Надо было подняться, умыться и забраться на ближайшее дерево, чтобы не стать легкой добычей для местных хищников, но тело упорно не двигалось, совершенно наплевав на здравый смысл. Усталость последних дней дала о себе знать и я, не спавшая уже больше суток, просто отрубилась, успев услышать позади себя странный шум. Но ничего поделать уже не смогла.

Разбудил меня веселый треск костра, заставив открыть глаза и сонно оглядеться вокруг. Солнце еще не взошло, так что единственным источником света был яркий огонек посреди совсем маленькой полянки. Как я сюда попала? Судя по призывному кваканью лягушек, небольшое озерцо, которое я отыскала перед тем, как уснуть, было совсем рядом.

— Проснулись, миледи? — раздался позади меня знакомый мужской голос.

— Ты?! — резко обернувшись, я изумленно вылупилась на замершего с охапкой хвороста в руках Драйга. — Что ты здесь делаешь?

— Как видите, стараюсь поддерживать тепло, — усмехнувшись, Тайрон указал на костер и, пройдя мимо испуганно отшатнувшейся меня, высыпал ветки на землю. — Кажется, вы были слишком измотаны, чтобы подумать об этом самой.

— Это не объясняет того, что ты делаешь в лесу, — я медленно поднялась на ноги и только тогда заметила, что плаща на мне не было, а верхние пуговицы рубашки подозрительно расстегнуты. — Что ты… со мной… — мой голос испугано дрогнул.

— О чем вы? — на лице мужчины отразилось полнейшее недоумение.

— Ты меня раздевал?

— Нет, я… — до него, кажется, дошло, на что я намекала. Ох, сколько было ругани! — Я дал вам клятву, миледи, — успокоившись, сквозь зубы процедил он, — а мы никогда не нарушаем клятв.

— Но…

— Вы были ранены, я всего лишь наложил повязки, — он открыто встретил мой взгляд. — Как я понимаю, я стал причиной ваших ран, не так ли?

— Так значит, ты меня перевязал? — я намерено проигнорировала вопрос Драйга, не слишком желая вспоминать нашу первую встречу, и оттянув ворот, заглянула под рубашку, обнаружив проходящие через всю грудную клетку и закрывающие спину бинты, на которые, судя по всему, пошла тонкая шаль, которую я захватила с собой. Запястье тоже было заново перебинтовано. — Спасибо.

— Вы не должны благодарить, это моя вина, — покаянно произнес мужчина.

— Следил за мной? Что-то не верится, что ты просто случайно проходил мимо.

— Да.

— Что «да»? — я нахмурилась, несколько огорошенная столь резким ответом.

— Я следил за вами, — терпеливо пояснил мужчина.

— Но зачем?

— Вы носите два кольца, миледи, — он указал на мои руки и опустился на корточки перед костром, ловко подбросив в него еще несколько веток. — Я не знал, кому именно вы принадлежите, поэтому, после того, как ушел от вас, решил, сначала зайти во дворец, а потом наведаться в особняк герцога.

— Зачем? — я понимала все меньше и меньше.

— Я напал на вас, миледи, — бесстрастно произнес Драйг, встретившись со мной взглядом. — Я был слишком пьян, чтобы думать здраво, что отнюдь меня не извиняет. Будь вы простой девушкой, я бы дорого откупился за свой проступок, будь вы кем-нибудь из знати — женился, у нас, знаете ли, с этим строго, — добавил он, невесело усмехнувшись. — Но вы оказались избранницей принца и герцога, поэтому мне ничего не оставалось, кроме как придти самому и принять свое наказание, каким бы жестоким оно не было.

— Ты дурак? — я отказывалась понимать его поведение.

— Что?

— С чего ты взял, что они о тебе вообще узнают?

— Но ведь вы… — кажется, мне удалось сбить его с толку.

— К твоему сведению, я ничего не говорила, — убийственно спокойно произнесла я.

— А вам и не нужно было, — покачал головой мужчина. — Мы ведь не люди, сразу чувствуем, когда кто-нибудь другой касается наших женщин. Ну, может не совсем сразу, — поправился он, — но в самые кратчайшие сроки. Минут десять — это уже слишком долго. Меня бы все равно отыскали, миледи. По запаху, — добавил Драйг, заметив мое недоумение.

— Так у вас еще и нюх собачий? — обреченно протянула я, вновь усевшись на землю.

— Не то слово, — подтвердил он с ноткой гордости.

— Просто здорово, — хмуро пробормотала я. Значит, вот как райту удалось меня отыскать. И, судя по всему, во второй раз ему тоже ничего не помешает сделать то же самое. — Значит, далеко уйти мне не удастся?

— Именно так. Можно задать вопрос? Почему вы вообще решили сбежать, миледи? — в голосе мужчины послышалось неодобрение.

— Хотела убраться как можно дальше от Драйгов, — я почувствовала, как наружу рвется дикий хохот. Ну вот, только истерики для полного счастья не хватало. — И посмотри, что из этого вышло! — добавила я, указав на него рукой. — От одного избавилась, так другого нашла. Тьма вас всех побери, да почему вы не можете оставить меня в покое?!

— Простите, миледи, я не… — он поднялся и направился ко мне.

Резко подскочив на ноги, я ушла в сторону и, не сводя напряженного взгляда с замершего мужчины, попятилась вглубь леса.

— Все в порядке, миледи, — он поднял руки ладонями ко мне и отошел назад, показав, что не собирается нападать. — Я уже говорил, что никогда не нарушу клятвы, вам нечего бояться.

— Я знаю, — я глубоко вздохнула и мысленно выругалась. Ну и смысл было дергаться? Все равно же не убегу, в случае чего.

— Но вы…

— Не принимай на свой счет, — отрезала я и, опасливо наблюдая за каждым его движением, принялась быстро собирать раскиданные по поляне вещи. Видимо, прежде чем найти шаль, Тайрон проверил на прочность абсолютно все.