Душа пламени - Страница 138

138

— Я жду.

— Ты обязан ее защищать, — одинокая слезинка все же скатилась по щеке. — Она важна для нас.

— Для меня нет никого важнее тебя, дейдре, запомни это. Обещай.

— Хорошо, я сделаю так, как ты просишь.

— Умница, — заметно расслабившись, Диллан протянул было руку, чтобы коснуться моего лица, но словно передумал и спустя мгновение в шатре остались лишь трое: я, принцесса и женщина, не отходившая от нее ни на шаг.

— Куда они пропали? Что происходит? Такого не бывает! Ваше высочество, вы видели?! Они просто испарились! Ваше…

— Миледи, с вами все в порядке? — не обратив на нее никакого внимания, принцесса опустилась рядом со мной на жесткий тюк и с искренним беспокойством прикоснулась ко лбу. — Вы горите!

— Это всего лишь недомогание, вызванное ядом, ничего больше, — я отстранилась и закрыла глаза, стараясь удержаться на грани между забытьём, с каждой секундой подступающим все ближе, и явью.

— Как бы ни так! — Этот голос я узнала бы из тысячи. — Ну-ка быстро помогите старой слепой женщине, нечего стоять без дела. Ты, девочка, возьми меня за руку. Вот так, молодец. Да не трясись, лишь беду накличешь.

Мысленно представив картину, где старая цыганка приказывала благородной принцессе и вела себя с ней, как с обычной девчонкой, я пожалела, что сил открыть глаза уже не осталось. На это действительно стоило бы посмотреть. Райна. Одно ее присутствие делало боль терпимей и дарило надежду. Она не ненавидела меня, она пришла и теперь все будет хорошо. Обязательно будет, ведь Райна многих вытаскивала с Грани, она знала, что делать в любой ситуации.

— Открой глаза, девочка моя, не спи, — голос доносился словно издалека. — Лира, доченька, открой глаза! Ну же, милая, не оставляй меня снова, не заставляй второй раз хоронить тебя, дитятко. Борись, Элирия, делай то, что у тебя получается лучше всего. Цепляйся за жизнь, милая… Ты сможешь… Ну же, девочка моя…

— Она умирает?

— Нет! — В голосе старой цыганки было столько боли, что стоящие рядом женщины вздрогнули и чуть отступили назад. — Она не может умереть. Моя дочь не из слабых, она справится. Правда, же, Эллирия? Она уже справилась однажды, получится и сейчас.

Повисло тяжелое молчание. Сейчас, глядя на обмякшее тело девушки, которая не побоялась взять на себя удар, предназначавшийся ей, Элоиза не могла произнести ни слова, едва сдерживая слезы. Так не должно было быть. Не к такой жизни ее готовили с раннего детства, она не должна была видеть все это. Простых людей, цыган, готовых броситься на помощь, уверенных в себе мужчин, абсолютно не считавшихся в ее капризами, эту девушку, пока еще живую, но уверенно покидавшую этот мир.

Но ведь так и должно быть! Она была принцессой, ее должны защищать, о ней должны заботиться! Что значит жизнь какой-то замарашки, когда на кону благополучие правящего рода? Но тогда почему так хотелось плакать? И почему от мысли, что девушка могла умереть, боль сковывала сердце, мешая сделать вздох? Умереть вместо нее. Кажется, ее зовут Лира. Одно лишь воспоминание о том, как она выхватила ее наряд, как смело выпрыгнула из кибитки и попросила спасти ее, а не себя, у принцессы вызвало столько чувств, что описать это было попросту невозможно. Она рисковала жизнью и теперь Элоиза в безопасности, отсиживалась в пыльном и грязном шатре, в то время как она умирала, а снаружи разгоралась битва посерьезнее. Как последняя трусиха!

— Чем я могу помочь?

— Посиди со мной, девочка, — слепая цыганка, жутко напугавшая с первой же секунды лишь одним своим видом, теперь казалась не такой уж и страшной. Горе исказило и без того обезображенное глубокими морщинами лицо старой женщины, и Элоизе хотелось сделать хоть что-то, чтобы как-то облегчить ее страдания. — Помоги мне ее напоить. Нам надо вывести всю гадость, что проникла в ее тело.

— Ваше высочество, давайте лучше я…

— Я справлюсь! — Никогда еще ее не раздражали придворные дамы так, как сейчас. — Лучше не стойте на месте, а делайте что-нибудь.

— Но что?

Богато одетая фрейлина, сверкающая драгоценностями смотрелась нелепо в небольшом пестром цыганском шатре и, судя по затравленному взгляду, прекрасно это понимала. Однако Элоизе было абсолютно наплевать и на то, что женщина боялась, и на то, что благородные дамы никогда не общались с бедняками, и уж тем более, не помогали вернуть кого-то к жизни. Это ниже их достоинства. Единственное, что заставляло ее оставаться на месте — это принцесса, и Элоиза это понимала. Ниже их достоинства… Первый раз за всю свою недолгую жизнь, девушке стало стыдно.

— В одном из тюков должны находиться травы, принеси их. Быстро.

Цыганка вновь принялась хлопотать над дочерью, и молча следуя ее указаниям, Элоиза мысленно взмолилась богам, впервые в жизни прося о помощи для кого-то другого.

— Как думаешь, долго он еще будет терпеть? — Кайр с тревогой наблюдал, как трое цыган с непонятным остервенением избивали привязанного к дереву наемника. — Такие удары для него ничего не значат.

— Меня больше волнует, что он задумал? Тебя едва смогли скрутить двадцать вооруженных стражей, а чтобы схватить одержимого, который сильнее обычного Драйга в два раза, понадобилось лишь несколько крепких цыган. — Выражение лица Риддана не предвещало ничего хорошего. — Вы не думаете, что это смешно?

— Хотелось бы посмеяться, да только не время, — нахмурившись, Диллан уже в который раз попытался понять, что ему не нравилось в этой ситуации.

Абсолютно все. Что не удивительно, учитывая все обстоятельства. Однако было нечто такое, что не давало покоя, что буквально «грызло» изнутри. Быть может виновато странное поведение наемника, оставлявшее множество вопросов, может, проклятый поцелуй, никак не выходивший у него из головы, заставляя сходить с ума от ревности и злости, или же странный взгляд дейдре, до сих пор стоящий перед глазами. Прощальный. Вынимающий всю душу, оставляющий пустоту. Тьма всех побери, как же он хотел сейчас оказаться рядом с ней! Безумное, болезненное желание не оставлять эту безрассудную девчонку ни на секунду, привязать к себе, если понадобится. Но… Здесь было слишком опасно.

138